1870: Grand Tactical Rules for the Franco-Prussian War è un sistema di wargame pensato per ricostruire le grandi battaglie della guerra franco-prussiana del 1870, senza perdere tempo in dettagli eccessivi. Progettato per chi vuole gestire corpi d’armata interi — due o sei divisioni per giocatore — invece di singoli reggimenti, il gioco mantiene l’essenza storica ma accelera il ritmo, permettendo di completare un’intera battaglia in una giornata.

Le meccaniche sono semplici ma efficaci: movimento e fuoco si alternano con fasi chiare, mentre i modificatori di morale e tiro riflettono le differenze tra truppe, terreno e posizione senza appesantire il gioco. I dadi determinano gli esiti, ma non sono l’unico fattore: la disposizione delle formazioni, la coordinazione tra unità e la gestione del comando pesano più di un tiro fortunato. Il sistema è pensato per essere scalabile: con una variante a scala ridotta, puoi giocare scontri più piccoli raddoppiando il numero di stand per unità, mantenendo coerenza con le regole base.

L’obiettivo non è solo vincere la battaglia, ma ricreare fedelmente l’andamento storico: occupare posizioni chiave, spezzare linee nemiche, sfruttare il terreno o mantenere la coesione delle truppe sotto pressione. Ogni scenario include opzioni “what if” che esplorano alternative plausibili — cosa sarebbe successo se un corpo fosse arrivato in ritardo? Se una divisione avesse attaccato da un’altra direzione?

Ciò che rende 1870 speciale non è solo il sistema, ma la profondità storica che lo accompagna. Oltre metà del libro è dedicata a note dettagliate, ordini di battaglia accuratamente ricercati e una bibliografia esaustiva, perfetta per chi vuole progettare nuove campagne o approfondire il contesto. Quattordici battaglie storiche sono ricostruite con precisione, dalle prime sconfitte francesi a quelle decisive di Sedan e Metz. Ogni scenario è accompagnato da diagrammi, fotografie del tavolo e illustrazioni a colori che mostrano formazioni, manovre e scale di gioco — tre in totale, ciascuna con un proprio equilibrio tra realismo e velocità.

Più tardi, il sistema si espande con 1859 e 1864, coprendo la seconda guerra d’indipendenza italiana e la guerra della Schleswig, sempre con lo stesso approccio: chiarezza nelle regole, ricchezza storica nei contenuti. I cheat sheet finali aiutano a tenere tutto sotto controllo senza dover sfogliare pagine durante il gioco. È un sistema per appassionati che vogliono giocare grandi battaglie con la testa e non solo con i dadi.