Advanced Squad Leader: Starter Kit #3 è l’ultimo tassello di una serie progettata per far entrare i giocatori nel mondo complesso ma affascinante del wargame storico senza dover affrontare un mare di regole da un giorno all’altro. Questo kit non è un semplice aggiornamento: è un salto di qualità, dove l’infanteria lascia il posto ai mezzi corazzati e la battaglia si fa più pesante, più rumorosa, più decisiva.

Qui non si combatte solo con fucili e mitragliatrici. Entrano in scena i carri armati: il temibile Tiger tedesco, l’affidabile Sherman americano, il T-34 sovietico che ha cambiato le sorti del fronte orientale. Ogni veicolo ha un peso specifico sul campo: la sua corazzatura, la potenza del cannone, la manovrabilità. Devi imparare a usarli non come semplici pedine, ma come strumenti di guerra che richiedono coordinazione, copertura e tempismo. Le regole dei precedenti Starter Kit restano valide: il sistema di movimento, i controlli di morale, la risoluzione degli scontri con dadi rimangono invariati. Ma ora si aggiungono nuove dinamiche: l’effetto del fuoco diretto sui carri, le distanze di ingaggio, i punti deboli da colpire, il comportamento dei mezzi danneggiati.

Il gioco si svolge su tre mappe geometriche (t, u e v) che riproducono diversi teatri della Seconda Guerra Mondiale: dalla campagna di Sicilia alle steppe russe, dai boschi dell’Olanda ai sobborghi di Kaunas. Ogni scenario è un piccolo pezzo di storia ricostruito con attenzione al dettaglio: la difesa neozelandese a Galatas, l’attacco tedesco a Borisovka, il tentativo fallito degli Alleati ad Oosterbeek. Le battaglie durano circa tre ore, ma ogni turno rappresenta solo due minuti reali – un ritmo serrato dove una singola decisione può cambiare l’esito di un’intera azione.

Non serve aver giocato ai precedenti Starter Kit per iniziare: questo è un kit completo. Contiene tutto ciò che ti serve: i contatori dei reparti, le schede veicoli, due dadi, le mappe e una guida alle regole di 28 pagine, scritta con un linguaggio chiaro e ricca di illustrazioni colorate. Le nuove meccaniche sono evidenziate in modo da non dover rileggere tutto ciò che già sai dai kit precedenti. Se hai giocato al Starter Kit #2, troverai familiari i fondamenti; se sei nuovo, ti basterà seguire il percorso guidato.

Il gioco è pensato per due giocatori, ma si adatta bene anche alla solitaria o a partite a squadre. La complessità è media rispetto all’intero sistema ASL – non è un gioco da tavolo per principianti assoluti, ma nemmeno un mostro inaccessibile. È il punto di equilibrio perfetto tra profondità e accessibilità: ti permette di capire come funziona la guerra su piccola scala senza dover studiare 1500 pagine di regole.

Questo non è solo un kit per imparare le meccaniche. È un invito a entrare in una dimensione dove ogni esplodere di granata, ogni movimento furtivo di un carro, ogni tentativo disperato di riparare un veicolo danneggiato ha un peso reale. Non si vince per punti o per conquista territoriale: si vince quando il nemico crolla, quando i suoi mezzi bruciano e i suoi uomini perdono la volontà di combattere. È guerra, in forma giocata – realistica, tattica, senza drammi superflui. E proprio per questo, è coinvolgente fino all’ultimo dado lanciato.