Age of Steam: Pennsylvania 1830 e Northern California è un’espansione che porta due mondi diversi sulla stessa tavola, entrambi legati al fermento ferroviario dell’Ottocento. Nel cuore della Pennsylvania industriale, il carbone è la linfa vitale: le miniere dell’ovest alimentano le città del sud-est, e chi riesce a trasportarlo guadagna un vantaggio decisivo — ogni cubo nero può viaggiare il doppio della distanza permessa dal tuo locomotore, o ti frutta il doppio dei punti. È una corsa intelligente tra risorse scarse e rotte da ottimizzare, dove ogni tratta costruita deve bilanciare costo, portata e rendimento.

Nel Nord della California, invece, la sfida è geografica: San Francisco, Oakland, Sacramento e Santa Cruz si contendono il flusso di merci attraverso una rete di ponti che collegano le sponde della baia. Qui non basta costruire binari — devi prevedere dove andranno i carichi. Sacramento cambia continuamente la sua richiesta in base a cosa arriva da Santa Cruz, un porto dove le merci si accumulano come in un fiume lento da dirigere. San Jose, con il suo territorio esteso su tre tessere, moltiplica la produzione, ma solo se riesci ad attaccarvi una linea solida.

Entrambe le mappe sono progettate per chi ama costruire reti complesse e sfruttare meccanismi di speculazione e asta. Le città non sono solo destinazioni: sono ingranaggi che si muovono in relazione l’una all’altra, creando dinamiche imprevedibili. Il gioco richiede pianificazione a lungo termine, ma anche la flessibilità per adattarsi ai cambiamenti del mercato e alle mosse degli avversari.

Non è un semplice aggiornamento visivo: è una rielaborazione profonda di mappe già apprezzate, con regole più bilanciate e un’architettura che invita a riprovare ancora. La vittoria non va al più veloce, ma a chi sa combinare trasporti efficienti, investimenti mirati e una lettura precisa delle esigenze del territorio. Un’espansione per appassionati che cercano profondità senza rinunciare alla tensione di ogni mossa.