L’espansione di Age of Steam che unisce fiumi e ferrovie porta il gioco oltre i binari, tra le acque del Mississippi e lungo la corsa verso l’Ovest. Due mappe distinte, due storie diverse, ma lo stesso cuore: costruire reti, trasportare merci e anticipare gli avversari.

Nella mappa dei *Steamboat del Mississippi*, i giocatori non si limitano più ai binari: le imbarcazioni a vapore navigano lungo il fiume, muovendosi di casella in casella ogni turno. Qui, invece di trasformare i paesi in città, puoi costruire barchi nei porti esistenti e usarli come punti strategici per il trasporto. Consegnare merci a una barca ti regala un bonus economico, ma soprattutto apre nuove vie: le merci possono ora viaggiare da un porto all’altro attraversando l’acqua, creando percorsi più lunghi e più redditizi. È come se il fiume diventasse una ferrovia fluviale, e tu ne controlli i punti chiave.

L’altra metà dell’espansione è *Golden Spike*, un gioco a squadre per quattro giocatori che riproduce la corsa epica tra Union Pacific e Central Pacific per collegare l’America con il primo treno transcontinentale. I binari non sono tutti visibili all’inizio: ogni volta che una merce viene consegnata lungo la linea principale — da Sacramento a Promontory, passando per Omaha — un tratto nascosto viene rivelato. L’obiettivo è arrivare per primi al punto di incontro, ma attenzione: se solo uno dei due team riesce a completare il collegamento, l’altro vede i suoi punti azzerati. Se entrambi ci arrivano nello stesso turno, si conta il punteggio normale.

Entrambe le mappe sono stampate su una plancia doppia, come il gioco originale, con dettagli precisi e un’atmosfera che trasporta nel XIX secolo. Non è solo un’estensione di territori: è un cambiamento di ritmo, di strategia, di possibilità. Il fiume ti costringe a pensare in due dimensioni; la corsa ferroviaria ti obbliga a scegliere tra alleanze temporanee e tradimento. E ogni partita diventa una storia diversa: quella del commercio che segue l’acqua, o quella dell’ambizione che corre sui binari verso il futuro.