Blitzkrieg è un classico degli anni ’60 che ha segnato l’inizio di una nuova era nei giochi da tavolo da guerra. Prodotto da Avalon Hill nel 1965, non è solo un gioco: è un ponte tra le prime sperimentazioni del wargame moderno e i grandi titoli che sarebbero arrivati negli anni successivi. Due giocatori si affrontano in una guerra immaginaria, dove due potenze — rappresentate da colori semplici, Blu Grande e Rosso Grande — lottano per il controllo di cinque paesi europei inghiottiti dal conflitto. Non c’è un racconto storico preciso, ma l’atmosfera è chiaramente quella della Seconda Guerra Mondiale: carri armati che avanzano, paracadutisti che atterrano alle spalle del nemico, artiglieria che apre la strada e aerei che colpiscono i rifornimenti.

Il gioco si svolge su una mappa a esagoni, con pedine di cartone che rappresentano le unità militari: fanteria, corazzati, artiglierie, caccia e bombardieri. Ogni pezzo ha due numeri stampati in grande: il primo è la forza d’attacco, il secondo la mobilità. Un’unità da 1-4 può muovere fino a quattro esagoni per turno su terreno aperto, ma se segue una strada ne percorre dodici. L’attacco si risolve con un sistema di rapporti: se attacchi con due unità da 1-4 contro una sola, hai un rapporto 2-1. Il risultato lo decidi lanciando un dado e consultando la tabella dei risultati, dove i rapporti più alti danno vantaggi decisivi. Ma non è tutto semplice: il terreno cambia le cose. Una fanteria in città o in montagna raddoppia la sua difesa, quindi un attacco che sembrava sicuro può trasformarsi in una battaglia equilibrata. E i rapporti vengono sempre arrotondati a favore del difensore: un piccolo vantaggio numerico non basta.

Blitzkrieg offre tre livelli di gioco, progressivi e ben pensati. Il base ti fa capire le regole fondamentali senza sovraccaricarti. L’avanzato aggiunge complessità realistica: i rifornimenti diventano critici, gli attacchi aerei possono distruggere linee di approvvigionamento, e le incursioni dei commando creano caos alle spalle nemiche. Il torneo è per chi vuole sfidare altri appassionati in partite più rigorose, come quelle che si giocavano ai convention degli anni ’70. Ma non serve essere un esperto per divertirsi: il sistema è intuitivo e trasparente. Se hai già giocato a qualche altro wargame di quel periodo — magari Panzerblitz o Tactics II — ti sembrerà familiare, ma senza essere ripetitivo.

L’obiettivo non è semplicemente annientare l’avversario: devi conquistare e mantenere le città chiave. Una vittoria netta è possibile, ma spesso la partita si conclude con un pareggio tattico, dove entrambi i giocatori hanno perso unità preziose senza riuscire a spezzare il fronte. E questo non è un difetto: è una lezione di guerra. Blitzkrieg ti insegna che l’offensiva costa caro, e che la difesa ha sempre un vantaggio nascosto. È un gioco che premia la pazienza, la pianificazione e il calcolo.

Cosa lo rende ancora interessante oggi? La sua semplicità elegante. Non c’è bisogno di centinaia di regole per creare tensione: basta una mappa, qualche pedina e un dado. È un gioco che ti fa pensare, non che ti sovraccarica di dettagli. E sebbene sia stato criticato negli anni ’70 per le partite troppo statiche, proprio quella tendenza al pareggio lo rende perfetto per chi vuole imparare a gestire il conflitto senza precipitarsi verso l’annientamento totale.

Blitzkrieg non è un capolavoro tecnico. Non ha grafica raffinata né meccaniche innovative come i giochi moderni. Ma è uno dei primi wargame che ha dimostrato quanto potesse essere coinvolgente una mappa a esagoni, con pedine e un dado. È il gioco che ha aperto la strada per tanti altri. E se vuoi capire da dove viene tutto questo — perché i wargame funzionano ancora oggi — Blitzkrieg è un ottimo punto di partenza. Non serve essere nostalgici: basta avere voglia di giocare bene.