Bolton Bonanza è un gioco da tavolo che mescola l’entusiasmo del mercato azionario alla dinamica di un classico percorso a dadi, tutto avvolto nell’atmosfera della città inglese di Bolton. Nato negli anni Novanta come iniziativa delle associazioni locali per raccogliere fondi, non è semplicemente una copia di Monopoly: qui il vero gioco sta nel comprare, vendere e sfruttare le azioni delle aziende che animano la città.

Ogni giocatore si muove sul tabellone lanciando due dadi, fermandosi su imprese che possono essere acquistate con l’acquisto di una o entrambe le azioni disponibili. Se non vuoi comprare, puoi metterle all’asta: chi vince paga il prezzo base e tu, come host dell’asta, ti tieni la differenza. Le imprese sono raggruppate in tre serie colorate, e ogni volta che un avversario atterra su una tua azienda, devi riscuotere un canone: più azioni possiedi nella stessa serie e negli altri due settori correlati, più alto sarà il pagamento.

Le carte Sorte aggiungono imprevisti: a volte guadagni soldi dal banco, altre devi pagare per una spesa inaspettata. Ma la vera sorpresa è la casella “Nuove quotazioni azionarie”, dove i valori di alcune aziende salgono o scendono bruscamente. Chi ha azioni in quelle società vede il proprio patrimonio aumentare o ridursi all’istante, e deve obbligatoriamente mettere in asta una delle proprie partecipazioni: un modo elegante per forzare i cambi di proprietà e favorire scambi tra giocatori.

La partita può finire in tre modi diversi, da concordare prima di cominciare: dopo un tempo stabilito, quando il primo giocatore va in bancarotta o quando tutti tranne uno hanno perso. Alla fine, si calcola il valore totale di ogni giocatore: i soldi in cassa più il valore corrente delle azioni che possiede. Non conta chi ha comprato di più, ma chi ha saputo gestire meglio le proprie risorse, sfruttare le fluttuazioni del mercato e negoziare con astuzia.

Bolton Bonanza non è un gioco veloce né troppo complesso: è una danza tra fortuna dei dadi, strategia finanziaria e intese informali tra giocatori. E se ti piace l’idea di fare affari in una città che esiste davvero — con le sue fabbriche, i suoi mercati e i suoi imprenditori — allora questo è il gioco perfetto per un pomeriggio tra amici.