Classic Art è un gioco di previsioni e bluff tra collezionisti d’arte che si sfidano a indovinare quanti capolavori finiranno in ciascuna delle cinque mostre stagionali. Non basta essere fortunati: devi saper leggere le carte, gestire il rischio e osare quando gli altri esitano.

Ogni partita si svolge in più stagioni, e ogni stagione è un piccolo dramma di incertezze. Il mazzo contiene 65 carte: undici positive per ciascuna delle cinque categorie (pittura, scultura, ecc.) e due negative, che annullano le opere se si trovano insieme nella stessa mostra. A inizio turno, ogni giocatore riceve un numero variabile di carte a seconda dei partecipanti — tra sette e undici — mentre due carte vengono piazzate già aperte come punto di partenza per le mostre.

Il cuore del gioco sta nelle scommesse. Ogni round, prima di giocare le tue carte, puoi indovinare quanti pezzi saranno presenti alla fine della stagione in una delle cinque esposizioni. Le previsioni si fanno su otto posizioni: le prime quattro indicano che l’esposizione sarà “rara” (da 1 a 4 opere), le altre quattro che sarà “abbondante” (da 5 in su). Puoi puntare con uno o due gettoni, ma solo una volta per stagione puoi scommettere con il tuo gettone ad alto rischio — un doppio segno che moltiplica i punti se azzeccato, ma ti lascia a zero se sbagli.

Dopo aver fatto la tua previsione, devi giocare due carte dalla mano: una per ciascuna delle due mostre scelte. Se in una mostra finiscono insieme un’opera positiva e una negativa, entrambe vengono rimosse — un colpo di scena che può rovinare o salvare le tue scommesse. Man mano che la stagione procede, le tue carte si riducono: quando ne rimangono solo tre, devi scartarne una a faccia in giù e piazzare le altre due nelle mostre.

Alla fine della stagione, si contano i punti. Se hai scommesso su “raro” e ci sono 3 opere, vinci se avevi puntato almeno 3 — ma perdi se ne avevi previste 4 o più. Allo stesso modo, una scommessa su “abbondante” vince solo se il numero effettivo è uguale o superiore a quello che hai indicato. Più alta è la tua scommessa (e quindi più rischiosa), più punti guadagni — ma attenzione: non puoi mai totalizzare più di 10 punti in una singola mostra, anche se le tue previsioni fossero perfette.

I gettoni delle scommesse fallite vengono rimossi dal gioco, tranne quelli ad alto rischio. Quelli vincenti invece tornano a te, pronti per la prossima stagione. E se alla fine di una stagione ti ritrovi con zero o un solo gettone in mano? Tutti i tuoi gettoni vengono restituiti: nessuno è davvero senza speranza.

La partita continua fino a quando, al termine di una stagione, ciascuna delle cinque mostre ha almeno un giocatore che ha raggiunto 5 punti in quella specifica esposizione. A quel punto, si conta il totale: i gettoni rimasti nelle posizioni da 0 a 4 non valgono nulla — solo quelli dalle 5 alle 10 contano. Chi ha accumulato più punti vince.

Classic Art è un gioco che non ti lascia mai tranquillo. Non si tratta di avere le carte migliori, ma di capire cosa gli altri stanno facendo, di anticipare i loro errori e di scommettere quando nessuno osa. Le mostre cambiano continuamente: una carta giocata male può trasformare un’opera rara in un fiume di pezzi, o cancellare del tutto la tua previsione. E ogni stagione è diversa perché le carte che hai in mano non sono mai uguali a quelle degli altri.

Il gioco funziona bene da due a cinque giocatori e include una variante per due persone con un mazzo “casa” che aggiunge imprevedibilità. Non è un gioco complesso, ma la sua eleganza sta nella tensione costante tra calcolo e intuizione — tra il desiderio di puntare alto e la paura di perdere tutto. È un ballo sul filo del rasoio, dove ogni decisione ha un peso, e una sola scommessa può cambiare l’intera partita.