Cosmic Cows è un gioco da tavolo leggero e divertente per due giocatori, dove alieni in cerca di vacche spaziali si sfidano in una gara di abduzione tra galassie. L’obiettivo? Portare tre delle misteriose mucche cosmiche nel tuo spazioporto prima dell’avversario. Non serve essere un genio della fisica quantistica: basta un po’ di fortuna, qualche combinazione fortunata sui dadi e la capacità di rubare le vacche al tuo nemico proprio mentre sta per vincere.

Ogni turno, lanci cinque dadi e cerchi di formare combinazioni che ti permettano di muovere una o due mucche. Ogni dado rappresenta un numero da 1 a 6, e ogni numero corrisponde a una vacca diversa posizionata lungo il percorso centrale del tabellone. Se ottieni una coppia di 4, puoi spostare la vacca numero 4 di due caselle verso il tuo spazioporto. Tre numeri uguali? La stessa vacca si muove di tre passi. Quattro o cinque dadi identici portano rispettivamente quattro o addirittura cinque passi — e se ti capita un “Kniffel”, cioè tutti i dadi uguali, la tua vacca centrale (quella più potente) salta direttamente nel tuo spazioporto. Ma attenzione: quando ottieni il Kniffel, devi usarlo. Non puoi ignorarlo per paura di far vincere l’avversario.

Ci sono anche combinazioni speciali che coinvolgono due vacche insieme. Se fai una doppia coppia — diciamo, due 2 e due 5 — puoi muovere sia la vacca numero 2 che quella numero 5, ciascuna di due caselle. E se ottieni un “full house”, cioè tre numeri uguali più una coppia, sposti le due vacche rispettivamente di tre e due passi. Sono le uniche combinazioni che ti permettono di agire su due mucche nello stesso turno: strategia pura.

Le scale (quattro o cinque dadi in sequenza) funzionano come una sorta di bonus extra: quattro numeri consecutivi muovono la vacca corrispondente di tre caselle, cinque numeri consecutivi la spingono avanti di quattro. E se i tuoi dadi non formano niente di preciso? Puoi sempre sommarli e usare il totale per decidere quanto avanzare: tra 5 e 9 o tra 26 e 30, muovi di quattro caselle; tra 10 e 12 o da 23 a 25, ne fai tre. Ma attenzione: se dopo tre lanci non riesci a formare nessuna combinazione valida, perdi il turno. Non puoi accumulare movimenti né usare dadi avanzati in modo parziale.

Le mucche sono neutre: anche se una è nel tuo spazioporto, l’avversario può rubarla con un lancio fortunato e riportarla al centro o addirittura portarla nel suo. È qui che il gioco diventa tattico: non devi solo cercare di avanzare le tue vacche, ma anche bloccare quelle dell’avversario, soprattutto quando ne ha due già in spazioporto e la terza è a un passo dalla vittoria.

La partita finisce immediatamente quando qualcuno riesce a portare tre mucche nel suo spazioporto. Niente giri di ripensamento, niente conti alla fine: chi arriva per primo vince. È veloce, imprevedibile e pieno di colpi di scena. Perfetto per una serata tra amici, un pomeriggio con i bambini o anche come gioco da viaggio: basta un tavolo, cinque dadi e tanta voglia di abductare mucche nello spazio.