Crokinole è un gioco da tavolo che sembra diretto ma nasconde una grande abilità: lanciare dischi di legno su una scacchiera rotonda per farli cadere nei punti più alti, senza farti respingere dagli avversari. Nato nel 1876, è un classico che si gioca con le dita, non con i dadi o le carte: tutto sta nella precisione del colpo.

La scacchiera ha tre anelli concentrici e al centro un buco profondo, la “bullseye” da 20 punti. Intorno a quel buco ci sono dei piccoli rilievi che rendono più difficile arrivare dritti al centro. Ogni giocatore ha i suoi dischi, solitamente di colore diverso dagli avversari, e si schiera nel proprio quadrante. Al tuo turno, devi lanciare un disco da fuori, con un colpo secco delle dita: non puoi spingerlo con la mano, solo “flickarlo”. Se il tavolo è vuoto, il tuo disco deve arrivare almeno all’anello interno o viene tolto. Ma appena c’è un disco avversario in gioco, devi colpirlo direttamente o farlo rimbalzare con un altro pezzo: se manchi l’obiettivo, il tuo disco va via.

I dischi che finiscono nel buco centrale vengono tolti e contati alla fine del giro. Quelli che escono dai bordi o si fermano troppo fuori dall’anello esterno non contano più per quel turno. Alla fine di ogni round, chi ha fatto più punti vince il giro e prende due punti nel tabellone generale; in caso di parità, entrambi ne prendono uno.

Si può giocare a un numero fisso di turni — solitamente quattro — oppure fino a raggiungere i 100 punti totali. In questa versione, non si conta solo chi fa più punti: si sottrae il punteggio dell’avversario e si aggiunge la differenza al proprio totale. Se fai 250 e lui 225, guadagni 25 punti.

Crokinole è un gioco silenzioso, quasi meditativo, dove ogni colpo conta. Non serve fortuna: solo mano ferma, occhio attento e un po’ di astuzia per bloccare gli altri senza farti bloccare tu. È perfetto per chi ama i giochi leggeri ma con una profondità nascosta sotto la superficie liscia del legno.