Tra le steppe dell’Ucraina, tra i fiumi e le colline del Donbass, si gioca una partita decisiva: da un lato, la spinta implacabile dei sovietici con le operazioni “Stella” e “Balzo”; dall’altro, il contrattacco fulmineo di von Manstein, noto come “Colpo alla schiena”, che minaccia di chiudere in una morsa interi corpi d’armata.

Il gioco si svolge su due grandi mappe a esagoni, dove ogni hex rappresenta tre miglia e ogni turno copre due giorni reali. Con oltre 700 pedine dettagliate che raffigurano divisioni, carri armati e artiglierie, gestisci movimenti strategici e combattimenti intensi in un sistema bilanciato tra semplicità e profondità tattica. Le regole sono state riviste per essere più fluide, con una nuova iconografia e un ordine di battaglia sovietico aggiornato grazie ai documenti aperti dai nuovi archivi russi.

Non si tratta solo di avanzare: devi prevedere i movimenti delle dieci divisioni corazzate tedesche che non stanno cedendo, ma si riorganizzano per colpire dove meno te lo aspetti. La densità dei contatori è bassa, il ritmo è dinamico e ogni mossa ha peso: una linea di difesa mal posizionata può diventare un punto di rottura; un’offensiva troppo audace può lasciarti esposto a un contrattacco devastante.

Sei tu a decidere se spingere verso il bacino industriale del Donbass, cercando l’accerchiamento delle armate nemiche contro il Mar d’Azov, o fermare la marea corazzata prima che ti tagli i rifornimenti. Il gioco è pensato per due giocatori, ma può essere affrontato anche da un singolo con impegno e pazienza. Le partite variano dalle quattro alle trenta ore a seconda dello scenario scelto — ogni battaglia è una sfida diversa, ogni vittoria meritata.

Duel for Kharkov non celebra la guerra: la riproduce, con precisione, rispetto e un’attenzione ai dettagli che lo rende uno dei più autorevoli wargame sul fronte orientale.