Final Fantasy VIII: Triple Triad è un gioco di carte che nasconde una battaglia silenziosa su una griglia 3x3. Nato come minigioco nel celebre RPG, diventò talmente popolare da essere pubblicato in Italia come mazzo fisico di carte, con solo booster da dieci pezzi: cinque per giocare e cinque con illustrazioni dei personaggi del mondo di FFVIII. Ogni carta mostra un mostro, un’entità magica o un eroe del gioco, e ha quattro numeri sul bordo — uno per ogni lato — che vanno da 1 a 10 (quest’ultimo rappresentato dalla lettera A).

Due giocatori si sfidano con cinque carte ciascuno, tenute nascoste. Al proprio turno, piazzi una carta sulla griglia e la orienti come vuoi: se un lato della tua carta ha un numero più alto di quello adiacente dell’avversario, quella carta viene girata e diventa tua. E non finisce qui: ogni volta che una carta cambia colore, può attivare un effetto a catena, facendo voltare altre carte vicine se i numeri lo permettono. Una sola inversione per turno, ma le reazioni a cascata possono cambiare l’intera partita in pochi secondi.

Alcune carte hanno simboli elementali: se giocati contro un avversario che non ha quel tipo di elemento, il loro valore aumenta di uno. Il vincitore è chi alla fine ha più carte del proprio colore sulla griglia. E c’è un dettaglio affascinante: in gioco originale, potevi rubare una carta dell’avversario se la vincevi — un piccolo bonus per i più abili.

Non serve molto per giocare: cinque carte, una griglia e qualche strategia. È si spiega in due minuti, ma profondo da padroneggiare. Le partite durano pochi minuti, perfette tra un combattimento e l’altro nel mondo di Final Fantasy VIII. E se non hai le carte originali? La comunità ha creato versioni digitali che mantengono intatto il loro fascino. Un gioco da tavolo che sa di magia, ma si gioca con i numeri.