Four Twenty-one è quel gioco da tavolo che ti fa ridere, urlare e cambiare strategia in un attimo — tutto con tre dadi e un mucchietto di gettoni. Nato in Europa come passatempo tra amici, non serve una lunga spiegazione: basta un po’ di fortuna, un pizzico di coraggio e la voglia di sfidare il destino.

Si gioca con 2-8 persone, ognuno con undici gettoni (o ventuno, se si vuole giocare più a lungo). La partita ha due fasi: la carica e lo scarico. Nella fase iniziale, tutti lanciano i dadi una sola volta. Chi fa il punteggio più alto prende tanti gettoni quanti ne vale la sua combinazione — e così via finché non si esauriscono tutti i gettoni. Se qualcuno li raccoglie tutti in un colpo, vince… ma attenzione: è lui che dovrà pagare il prossimo giro di bevande.

Poi arriva la fase più divertente: lo scarico. Chi ha più gettoni comincia a lanciare i dadi e sceglie se rilanciarne uno, due o tutti e tre — ma attenzione: quando decidi di rilanciare, offri agli altri lo stesso numero di tentativi. Ogni giocatore fa il suo miglior tiro, poi chi ha la combinazione più alta dà i suoi gettoni a chi ne ha meno. E quel fortunato diventa il nuovo primo giocatore.

Le combinazioni hanno un ordine preciso, ma non è complicato: 4-2-1 batte tutto ed è l’unica che vale undici punti. Poi vengono le “fiches”: due assi con un altro numero (1-1-6, 1-1-5…), dove il valore dipende dal terzo dado. Le “baraques” — tre numeri uguali — valgono quanto il numero stesso, tranne l’1-1-1 che vale sette punti. Dopo vengono le “tierces”: sequenze come 6-5-4 o 5-4-3, tutte da due punti. E infine tutti gli altri lanci: semplicemente si conta il valore totale dei dadi, dal più alto al più basso.

Il gioco finisce quando un giocatore ha tutti i gettoni. Ma non è il vincitore — è l’ultimo che deve pagare da bere. Chi rimane senza gettoni? Non esce: resta in gioco, ma passa il turno fino a quando qualcuno gliene darà uno.

È un gioco veloce, imprevedibile e pieno di colpi di scena. Un tiro fortunato può ribaltare la situazione, una mossa audace può farti perdere tutto in un attimo. Non serve esperienza: basta il sorriso per partecipare. E se ti capita di fare 4-2-1? Allora sei il re del tavolo — almeno fino a che qualcun altro non lancia meglio.