Immagina un mondo in cui l’Europa occidentale è invasa da una macchina militare sovietica senza avvertimento: nessuna dichiarazione di guerra, solo il rumore dei carri che attraversano i confini. Questo è ciò che “Group of Soviet Forces Germany” mette in scena: un’ipotesi storica congelata nel 1978, quando la Guerra Fredda poteva trasformarsi in conflitto reale in poche settimane.

Il gioco ti porta sul campo di battaglia tra Germania Ovest e i paesi limitrofi, dove ogni esagono rappresenta circa 16 chilometri e ogni turno due giorni. Due giocatori si fronteggiano: uno comanda le forze del Patto di Varsavia con la loro superiorità numerica e l’impeto dell’attacco; l’altro difende con unità NATO più tecnologicamente avanzate ma in numero ridotto, costrette a ritirarsi o bloccare i passaggi strategici. Le divisioni sono le unità principali, affiancate da brigate e reggimenti, mentre l’aviazione agisce come un’ombra minacciosa — presente ma non onnipotente. I nucleari tattici non sono armi quotidiane: solo in casi estremi possono cambiare il corso della guerra.

La mappa è stata accuratamente aggiornata rispetto al classico “NATO” del 1973, con un’analisi più realistica dei terreni e delle vie di comunicazione. I dati sugli schieramenti derivano da documenti aperti dell’epoca, resi disponibili dopo la caduta del Muro. Non è un gioco complesso come i wargame moderni: le regole sono chiare, il sistema fluido e l’apprendimento avviene in fretta. Giocatori esperti possono essere già in azione entro un’ora e mezzo.

Con 280 contatori che rappresentano unità reali, marcatori di rifornimenti e segnalini per le condizioni meteorologiche, ogni partita diventa una simulazione tattica densa ma non opprimente. Non si tratta di vincere a tutti i costi: l’obiettivo è capire cosa sarebbe successo se la linea del fronte fosse stata spinta oltre il fiume Elba, e quanto avrebbe resistito l’Occidente prima che le riserve americane arrivassero. È un gioco che non racconta una storia già scritta: ti chiede di immaginare cosa poteva essere.