Entra nella guerra civile americana sulle acque dei grandi fiumi del Sud, dove legni e ferro si scontrano in battaglie furiose e imprevedibili. Hammerin’ Iron ti porta a comandare flotte di navi da guerra tra il 1861 e il 1865, tra le acque torbide del Mississippi, del James e dello Yazoo, dove l’equilibrio del potere si decide non solo con la forza dei cannoni, ma con la resistenza delle corazze e l’abilità dei comandanti.

Ogni partita si svolge su una griglia esagonale che riproduce il corso fluviale, tra bancarelle di fango, rive boschive e batterie costiere nascoste. Tu controlli una nave: un legno vulnerabile ma veloce della Marina dell’Unione o un pesante ironclad confederato, spesso costruito a partire da scafi commerciali rimodellati con lamiere di ferro e cannoni di fortuna. Le navi si muovono lentamente, guidate dal vento e dalle correnti, mentre i tuoi cannoni sparano in base al tiro dei dadi: devi scegliere se colpire per forza bruta — sfondando l’armatura con proiettili pesanti — o per impatto, cercando di spezzare le placche e trasmettere il colpo all’interno della nave. Non esiste una strategia perfetta: ogni decisione ha un prezzo.

Le navi dell’Unione hanno più mezzi, ma spesso sono fragili; quelle confederate sono meno numerose, ma possono essere devastanti se riescono a infilare un colpo decisivo. Una singola corazzata può mettere fuori combattimento cinque legni, ma basta una falla mal riparata o un motore inceppato per trasformare il mostro in un bersaglio galleggiante. Ogni nave ha la sua storia: alcuni cannoni sono obsoleti, le caldaie traballano e i marinai non sempre sanno cosa stanno facendo.

Il gioco si muove su turni semplici ma pieni di tensione. Muovi con gli esagoni, lancia i dadi per colpire o subire danni, annota sul foglio le perdite: alberi spezzati, ponti in fiamme, cannoni silenziati. Non serve un esercito di miniature complesse — basta una scena ben disegnata su cartone, qualche figura per rappresentare l’equipaggio e un telo blu per ricordarti che sotto c’è il fiume.

Vinci non con la distruzione totale, ma con la superiorità tattica: costringi l’avversario a ritirarsi, distruggi le sue navi più importanti o impedischi il passaggio lungo il corso d’acqua. È un gioco dove ogni colpo conta, dove una nave apparentemente sconfitta può ancora girare la partita con un ultimo razzo di artiglieria, e dove l’ingegno supera spesso la forza bruta.

Hammerin’ Iron non è solo un wargame: è un ritratto vivido di un conflitto che cambiò il modo di combattere in mare. Un gioco per chi ama la storia, i dettagli realistici e le battaglie dove anche l’imprevisto può decidere il destino di una flotta. Prepara i dadi, stendi il telo blu e aspetta che il fumo si alzi sul fiume. La guerra è appena cominciata.