Immagina una gara tra un lepre e una tartaruga… ma senza sconti. In questo gioco, non conta chi parte più veloce: vince chi sa gestire bene le risorse fino all’ultimo passo. Hare & Tortoise è una corsa intelligente, nata nel 1973 e vincitrice del primo Spiel des Jahres, dove ogni mossa costa qualcosa — e quel qualcosa sono le carote.

Ogni giocatore muove la propria pedina lungo un percorso a spirale, avanzando di tanti spazi quanti ne indica il dado. Ma qui non basta lanciare i dadi: devi pagare una carota per ogni casella percorsa. E se ti fermi su una casella con la lepre? Allora devi saltare un turno — come se avessi fatto un pisolino, proprio come nell’antica favola. Oppure puoi scegliere di aspettare: se nessuno ti supera, guadagni 10 carote; ma se qualcuno ti passa davanti, devi pagare 10 carote per ogni giocatore che ti ha superato.

Oltre alle carote, hai tre carte lattuga da usare durante la partita: servono per recuperare risorse o bloccare gli avversari. Il segreto? Non accumulare troppi vegetali: devi quasi esaurirli proprio quando arrivi alla linea d’arrivo. Troppo poco, e non puoi muoverti; troppo tanto, e sei penalizzato.

Non è un gioco veloce né casuale: qui vince chi conta bene, pianifica con calma e sa aspettare il momento giusto. Le regole sono semplici, ma ogni decisione ha un peso. E sebbene ci siano tante edizioni diverse — alcune aggiungono dadi o carte per bilanciare i ritardatari — la versione più pura resta quella ideata da David Parlett: una corsa di intelligenza, non di velocità.

Un gioco che sembra tranquillo, ma nasconde un’ingegnosa sfida matematica. Perfetto per chi ama pensare mentre si diverte.