Iron Bottom Sound II ti trasporta nelle acque infuocate del Pacifico durante le battaglie notturne di Guadalcanal, dove incrociatori e cacciatorpediniere si inseguono al buio, tra lampi di cannoni e siluri che tagliano l’acqua come serpenti. Questo gioco non è un semplice simulatore: è un’esperienza tattica profonda, dove ogni decisione pesa come il metallo delle navi.

Si gioca su due grandi mappe a esagoni, con scale di 600 yard per hex e turni da tre minuti, per ricreare l’ansia di una battaglia che dura ore. Il sistema combina la struttura di Fleet Admiral con un meccanismo di fuoco ispirato alla Royal Navy, richiedendo dadi a 6 e a 10 facce per determinare colpi, danni e dispersione. I siluri non si lanciano singolarmente: vengono sparati in salve contro aree ampie del campo, creando zone di morte che cambiano il corso dello scontro. Tutte le navi sono state riviste con cura, dai blindaggi alle armi, per riflettere la realtà storica delle flotte americane, giapponesi, britanniche e italiane.

Con dieci scenari accuratamente ricostruiti — dalla battaglia di Savo Island alla battaglia di Tassafaronga — ogni partita diventa un capitolo diverso di una guerra che si decise tra le onde. I componenti sono minimi ma efficaci: 210 contatori tagliati a laser, 18 fogli di dati per i comandanti e cinque schede di riferimento per tenere tutto sotto controllo.

Non è un gioco veloce né leggero. Richiede attenzione, pazienza e una buona superficie da tavolo. Ma chi lo affronta trova un mondo dove la precisione conta più della fortuna, e ogni vittoria si guadagna con il calcolo, non con l’improvvisazione.