Kaivai è un gioco di costruzione e strategia ambientato in un arcipelago polinesiano dove le isole crescono come organismi viventi, plasmate dalle decisioni dei giocatori. Ogni partita si svolge in otto round, durante i quali quattro esploratori competono per il controllo delle terre emerse, pescando e scambiando conchiglie per espandere la propria influenza. All’inizio di ogni turno, i giocatori aste per l’ordine di gioco: chi offre di più ottiene maggiore mobilità, ma deve pagare un prezzo alto per acquisire nuove terre; chi punta meno risparmia, ma si muove con cautela. Le azioni disponibili — pescare, costruire, commerciare — possono essere eseguite gratuitamente la prima volta che vengono scelte, ma ogni ripetizione richiede un costo crescente, creando una tensione costante tra opportunità e risorse. Il denaro del gioco, le conchiglie, non sono solo un mezzo di scambio: il loro valore diminuisce ad ogni round, costringendo a decidere quando vendere e quando aspettare. I pesci, se non trasformati in tempo, marciscono, aggiungendo urgenza alle decisioni economiche. Alla fine dell’ottavo turno, si conta chi ha saputo meglio combinare espansione territoriale, gestione delle risorse e tempistica perfetta: le aree controllate diventano punti vittoria, ma solo chi ha bilanciato tutto con intelligenza vincerà. Kaivai non è un gioco diretto, ma offre una profondità silenziosa, dove ogni mossa conta e il tempo scorre senza pietà.