Lock 'n Load: Not One Step Back porta sul tavolo l’orrore e la tenacia del fronte orientale durante la Seconda Guerra Mondiale. Qui non si combatte per territori, ma per la sopravvivenza: tra le steppe gelate della Russia, le rovine di Stalingrado e i boschi infestati dai partigiani, ogni metro guadagnato costa sangue.

Il gioco ti mette ai comandi di unità iconiche: i pesanti KV-1 e JS-2 sovietici sfidano i temibili King Tiger tedeschi, mentre i T-34, seppur meno blindati, avanzano in numero. I fucilieri della Guardia Rossa guidano gli attacchi contro le truppe d’élite tedesche e i loro ingegneri da combattimento, che cercano di riprendere posizioni perdute. Le pattuglie partigiane tendono imboscate ai convogli nemici, mentre i commissari fanno tornare in linea i reparti in rotta con la minaccia della pistola alla schiena.

Si gioca su plance esagonali, dove ogni movimento e ogni fuoco devono essere calcolati con precisione. Le unità hanno caratteristiche specifiche: mortai da 82 mm, cannoni antitanco da 45 e 76 mm, mitragliatrici pesanti e persino bombe Molotov diventano strumenti vitali per spezzare l’equilibrio del campo di battaglia. I contatori in cartone sono dettagliati, le plance geometriche si combinano per creare scenari diversi a ogni partita.

Non è un gioco autonomo: richiede Band of Heroes e Swift & Bold per giocare tutti i dodici scenari inclusi, ma molti possono essere affrontati con solo la base e questa espansione. L’attenzione ai dettagli storici, la varietà delle unità e l’atmosfera cruda rendono questo titolo un tassello fondamentale per chi vuole vivere il conflitto russo-tedesco in modo autentico. Qui non si vince con l’eleganza, ma con la determinazione: ogni passo avanti è un passo rubato alla morte.