Nella battaglia che cambiò l’equilibrio sul fronte orientale: Kharkov, inverno 1943. Qui Manstein rischiò tutto per ribaltare una situazione disperata, e tu ora guidi uno dei due schieramenti in questa complessa e realistica simulazione di guerra meccanizzata. Ogni mossa conta: i reparti si muovono, attaccano, supportano e bombardano nell’ordine che decidi tu, senza vincoli artificiali tra fase di movimento e combattimento. Il sistema operativo integrato ti permette di orchestrare azioni complesse in modo fluido, ma ogni errore di coordinamento può sfaldare un attacco perfetto: se l’HQ sbagliato guida una colonna o troppe unità di formazioni diverse entrano in azione insieme, il caos si insinua. È qui che entra in gioco il sistema SNAFU — quel momento in cui la pianificazione va a farsi benedire e l’intero piano crolla sotto il peso del disordine.

Il combattimento è dettagliato ma non oppressivo: artiglieria, carri armati, reparti antitank ed ingegneri agiscono con effetti realistici. Le unità speciali — panzergrenadier, katjuša, truppe da sci, battaglioni penalizzati, treni corazzati e perfino partigiani — hanno ruoli distinti e influenzano il campo di battaglia. Il clima, la scarsità di carburante, le insurrezioni urbane e la capacità sovietica di ricostituire unità in tempo reale aggiungono strati di realismo che trasformano ogni partita in un’esperienza unica.

La mappa copre 4 miglia per esagono, con unità a livello di reggimento o brigata, e ogni turno rappresenta tre giorni. Con 480 contrassegni dettagliati su una grande mappa colorata e regole precise ma ben organizzate, il gioco offre profondità senza essere inaccessibile. È pensato per due o più giocatori, ma si adatta bene anche al solitario con un po’ di disciplina.

Non è un gioco da tavolo semplice: richiede attenzione, pianificazione e tolleranza per l’incertezza. Ma chi ama la guerra su larga scala, i dettagli tattici e il sapore dell’imprevisto troverà qui una delle esperienze più autentiche mai realizzate sul fronte orientale.