Immagina di essere un imprenditore degli anni '30 a Londra, con l’ambizioso compito di espandere la metropolitana cittadina. Non si tratta solo di posare binari: devi capire dove i passeggeri vogliono andare, anticipare le loro esigenze e costruire linee che diventino indispensabili. In *On the Underground*, ogni giocatore guida fino a quattro compagnie ferroviarie, ognuna con il suo colore, e deve decidere dove posizionare i tratti di binario per massimizzare punti e utilità.

Ogni turno puoi costruire fino a quattro segmenti di linea, ma devono sempre estendere le tue reti esistenti. Puoi anche usare token ramo — ottenuti raggiungendo le stazioni terminali o saltando un turno — per creare diramazioni inaspettate, collegando aree lontane con pochi pezzi di binario. Il gioco si svolge su una mappa dettagliata della metropolitana londinese, dove ogni stazione ha un ruolo: alcune sono capolinea, altre connettono alle ferrovie nazionali, e molte diventano destinazioni per i passeggeri.

Ogni volta che costruisci, puoi guadagnare punti in diversi modi: collegando una stazione della rete nazionale (1 punto), raggiungendo un capolinea (2 punti più un token ramo), creando un anello chiuso (un punto per ogni stazione all’interno) o connettendo due tipi di stazioni uguali tra loro. Ma il cuore del gioco è il passeggero: dopo ogni tua mossa, lui si muove automaticamente da una destinazione all’altra, seguendo sempre la strada più breve, senza cambiare linea né camminare. Ogni tratta che usa ti dà un punto — e se le stazioni di arrivo finiscono, il gioco cambia ritmo.

Quando i biglietti delle destinazioni si esauriscono, il passeggero scompare. Non ci sono più punti da movimenti, ma puoi continuare a costruire fino alla fine: chi ha saputo bilanciare meglio espansione strategica e risposta alle richieste dei viaggiatori vince. È un gioco che non ti chiede di dominare la mappa, ma di ascoltarla. Di capire quando fermarti, quando spingere, dove lasciare una diramazione per il futuro. Non è caotico né veloce: è calmo, riflessivo e perfetto per chi ama costruire qualcosa che funziona — non solo per vincere.