Pay The Cashier è un gioco da tavolo che trasforma i bambini in piccoli clienti e cassieri, facendoli imparare a contare i soldi mentre giocano. Nel 1957, quando uscì, fu uno dei primi giochi educativi a rendere la matematica un’esperienza concreta: non si sommano numeri su carta, ma si pagano acquisti veri, con banconote e monete da toccare e controllare.

Ogni partita coinvolge quattro giocatori: uno diventa il cassiere, gli altri sono clienti che scelgono un negozio tra sei possibili. Un puntatore girevole decide chi inizia come cassiere e quale negozio visitare per primo. Ogni cliente pesca una carta dal mazzo del suo negozio, legge l’importo da pagare — magari 3 dollari e 25 centesimi — e deve dare la somma esatta al cassiere. Questi controlla che i soldi siano corretti, restituisca il resto se necessario, e poi gira il puntatore per indicare il prossimo cliente da servire.

Il gioco continua finché qualcuno non riesce più a pagare: chi ha ancora più denaro in mano vince. Non si tratta di fortuna, ma di attenzione, calcolo e gestione del denaro. Le banconote e le monete sono quelle reali fino a 10 dollari, così i bambini imparano a riconoscerle e a sommarle come farebbero in un vero supermercato.

Pay The Cashier non è solo un gioco: è una piccola simulazione della vita quotidiana, dove ogni scelta conta. E mentre si ridono insieme, si impara senza accorgersene.