Con modellini in scala 1/300, questo gioco di miniature riproduce battaglie aeree tra il 1935 e il 1945 con una semplicità ingannevolmente profonda: movimenti bidimensionali ma combattimento tridimensionale, dove l’altitudine conta quanto la manovra. Ogni velivolo ha caratteristiche uniche — velocità, virata, armamento — e il tuo pilota non è solo una pedina: la sua esperienza varia da nazione a nazione, da anno a anno, rendendo i piloti britannici del ’40 diversi dai tedeschi del ’43 o dagli americani dell’ultima fase della guerra.

Il sistema di movimento è intuitivo ma realistico: non puoi fare curve impossibili con un Hurricane come con un Zero; devi calcolare la tua traiettoria, gestire l’altitudine e scegliere quando attaccare o fuggire. Le armi hanno gittata e tasso di fuoco diversi, e la munizione si esaurisce: non puoi sparare all’infinito. La contraerea, i bombardamenti notturni, le formazioni a cuneo o a croce — ogni elemento aggiunge strati di strategia senza appesantire il gioco. Ogni giocatore controlla circa quattro aerei, abbastanza per sentire la pressione del comando ma non troppo da perderti nei dettagli.

Le regole sono compatte, solo 48 pagine, ma accompagnate da un’ampia selezione di oltre duecento velivoli reali, dai Messerschmitt ai P-51, dai Spitfire agli Zero. Non serve una biblioteca per giocare: basta un po’ di attenzione e la voglia di capire perché un Bf 109 in picchiata è più letale di quanto sembri. La seconda edizione ha affinato le regole, aggiungendo opzioni per chi vuole esplorare tecnologie emergenti o situazioni estreme — radar, missili sperimentali, attacchi a bassissima quota.

Non c’è un vincitore assoluto: la vittoria si costruisce con l’equilibrio tra tattica, risorse e fortuna. Una battaglia può essere persa per un solo colpo di coda o vinta grazie a una manovra audace. Scramble! non è un simulatore da laboratorio: è il cielo che respira, con l’odore del carburante bruciato e il rombo dei motori che ti chiede solo una cosa — salire in caccia.