Se ami i giochi di gestione dove ogni scelta ha un prezzo e ogni dado può cambiare il corso della partita, Seafood Palace ti porterà in una vivace cucina cinese a Singapore, dove ristoranti si contendono la fama attraverso piatti prelibati e astuzia strategica.

Ogni giocatore è il proprietario di un ristorante specializzato in pesce e frutti di mare, ma per attirare clienti non basta avere ingredienti freschi: devi saperli combinare al momento giusto, gestire le risorse con intelligenza e anticipare i movimenti degli avversari. Il cuore del gioco è un sistema di lancio e selezione dei dadi che trasforma il semplice tiro in una danza di opportunità: ogni turno, nuovi dadi vengono rivelati – alcuni con simboli di risorse (pesce, gamberi, granchio, pollo, verdure), altri con numeri da uno a sei. I giocatori devono scegliere se prendere un dado per arricchire le proprie scorte o sfruttare i dadi già raccolti per partecipare all’asta di piatti richiesti dal pubblico.

Le carte piatto, disposte in circolo come menu da sfogliare, offrono punti fama a chi riesce a soddisfare la loro richiesta con le risorse esatte: un bollito di pesce potrebbe chiedere tre pesci e un gambero; una zuppa di granchio ne vuole due. Ma non è tutto: per vincere l’asta, devi offrire più risorse degli altri, e qui entra in gioco la tensione. Se decidi di raccogliere un dado da sei per accumulare rapidamente risorse, potresti perderti il granchio che tutti cercano; se ti affretti a fare l’offerta più alta, potresti esaurire le tue scorte e rimanere senza mezzi per la prossima tornata.

Oltre ai piatti principali, ci sono carte bonus che aggiungono strati di profondità: alcune permettono sconti sulle risorse, altre ti danno un vantaggio con l’aggiunta di MSG (un ingrediente controverso ma potente), mentre altre ancora richiedono di completare menù speciali – come un banchetto nuziale o una selezione vegetariana – per guadagnare punti extra. E se riuscirai ad assumere uno chef esperto, persino i piatti più semplici diventeranno più redditizi.

Le risorse non sono infinite: ogni volta che usi un dado per pagare un’asta, lo rimuovi dal gioco e devi sostituirlo con nuove combinazioni di dadi disponibili nel centro tavolo. Questo crea una corsa continua tra chi vuole accumulare scorte e chi preferisce agire subito per bloccare gli avversari. Il tempo è un alleato e un nemico: fare l’offerta prima ti fa vincere il piatto, ma potrebbe lasciarti vulnerabile più avanti.

La partita dura fino a quando tutti i giocatori hanno avuto la stessa opportunità di iniziare il turno, garantendo equilibrio. Alla fine si contano i punti: non solo quelli dei piatti vinti e dei menù completati, ma anche bonus per chi ha la cantina più fornita (più bevande) e chi mantiene l’equilibrio migliore tra le risorse di pesce – il giocatore con il minor quantitativo di un ingrediente che supera tutti gli altri vince questo premio silenzioso.

Seafood Palace non è un gioco da lanciare i dadi e aspettare la fortuna: qui ogni scelta ha una conseguenza, ogni dado è un’opportunità da sfruttare o lasciar passare. È un equilibrio tra impulso e pianificazione, tra aggressività e pazienza. Non serve essere esperti per capirlo – basta avere voglia di gestire le risorse con intelligenza, di osservare gli avversari e di saper aspettare il momento giusto per colpire. E quando finalmente metti insieme quel menù nuziale perfetto, o superi tutti nella varietà dei tuoi stock, capirai perché questo piccolo gioiello del 2007 è ancora così apprezzato tra chi ama i giochi dove il pensiero conta più della fortuna.