Serpentino è un gioco colorato e semplice, perfetto per i più piccoli che amano costruire serpenti lunghi e festosi. Nel 1972 fu creato nei Paesi Bassi come primo approccio al gioco di carte: niente complessità, solo tanti pezzi vivaci da abbinare con la fantasia.

Si gioca con 54 tessere che raffigurano teste, corpi e code di serpenti dai colori sgargianti. Le regole si adattano all’età: per i più piccoli, ogni giocatore cerca di formare il proprio serpente partendo da una testa. Quando pesca un pezzo del corpo, lo aggiunge alla propria fila; se trova la coda, il serpente è completo e può iniziare un nuovo tentativo con un’altra testa. Le tessere non utilizzabili vengono scartate, ma quando il mazzo finisce si rimischiano per continuare a giocare. Chi riesce a costruire più serpenti vince — oppure, se preferite, chi ne fa uno solo davvero lungo.

Per i bambini un po’ più grandi o per chi vuole una sfida leggermente diversa, si usa solo la metà delle tessere: quattro serpenti da nove pezzi ciascuno (testa, corpo e coda). In questo caso si gioca tutti insieme su un’unica area di gioco, cercando di completare i serpenti più lunghi possibile. Un singolo bambino può divertirsi anche da solo, impilando testa, corpi e code in una fila infinita, come se stesse disegnando un serpente che non finisce mai.

Il bello di Serpentino è che non serve sapere leggere o contare: basta riconoscere i pezzi e assemblarli. È un gioco che insegna a pazientare, a gestire la fortuna delle carte e a godersi il processo più del risultato. Niente competizione spietata, solo tanti serpenti colorati che si allungano piano piano sul tavolo.