Settling Zion è un gioco di costruzione e scambio che mescola l’atmosfera di una colonia religiosa con le dinamiche strategiche dei giochi da tavolo più classici. Immagina una griglia quadrata dove i giocatori erigono insediamenti ai crocevia, senza bisogno di strade: ogni punto d’intersezione ti dà accesso alle risorse delle quattro caselle circostanti. Ogni turno, un dado determina quali aree producono cibo, legname, pietra o oro, e tu devi sfruttare al meglio la posizione dei tuoi insediamenti per raccoglierle.

Man mano che accumuli risorse, puoi sviluppare i tuoi insediamenti: da semplici ramificazioni a quartieri più grandi, fino ad arrivare agli stake, centri urbani che generano maggiori entrate. Ma non basta costruire: devi anche accumulare carte speciali — religiose, divine o protettive — pagandole con risorse e oro. Queste carte ti danno vantaggi unici: alcune ti proteggono dal ladro che può rubarti risorse se i dadi mostrano doppi, altre ti permettono di resistere agli effetti avversi dei tuoi avversari o di guadagnare bonus per le decime versate.

La partita procede fino a quando tutte le carte speciali sono state prese. Vince chi ne ha raccolto il maggior numero, ma non basta averne tante: devono essere di tre tipi diversi, e qui entra in gioco la gestione delle risorse e l’anticipazione delle mosse degli altri.

Il materiale è semplice — le carte sono stampate su fogli da staccare, il tabellone ha una piega che può risultare scomoda — ma non ne compromette l’esperienza. Settling Zion non cerca di essere perfetto: vuole offrire un viaggio riflessivo, dove la fede e la strategia camminano insieme, tra scambi, sacrifici e il costante bisogno di bilanciare crescita e protezione. Un gioco per chi ama costruire qualcosa che duri più di una partita.