Uscito nel 1957 e pubblicizzato sui fumetti per soli 1,25 dollari, viene spedito con due tavolette in cartone, regole che stanno in mezza pagina e oltre ottanta pezzi di plastica pronti da schierare.

Ogni giocatore nasconde la propria flotta su una mappa con tre isole: navi da battaglia, cacciatorpediniere, aerei, carri armati, postazioni fisse e barche da sbarco. Non si vedono le unità dell’avversario: tutto è segreto, come in un vero piano di attacco. Il tuo obiettivo? Trovare la testa di ponte nemica — il Quartier Generale — che sta nascosto su una delle isole. Quando affondi la sua nave da battaglia, l’avversario deve rivelarti se il suo HQ è nella metà nord o sud della mappa. Da lì inizia la caccia: devi distruggere tutti i suoi punti di difesa sull’isola giusta e inviare una barca da sbarco per occuparla.

Ma puoi vincere anche in altri modi: eliminando entrambe le barche nemiche, così non potranno mai attaccare la tua isola, o distruggendo ogni aereo e nave nemica, lasciandoli senza mezzi per rispondere. È un gioco leggero, veloce, con regole intuitive ma strategia nascosta sotto la semplicità. Un piccolo capolavoro degli anni Cinquanta che sa di guerra vera, ma giocata con i pezzi di plastica sul tavolo da cucina. E sì, Jean Shepherd ne parlò in radio: non per caso. Era il tipo di gioco che un bambino voleva avere, e che un adulto ricordava con un sorriso.