Tuffati nell’ascesa dell’Impero Ottomano tra il 1453 e il 1571, quando un piccolo principato turco si trasformò in una potenza che dominò i Balcani, il Medio Oriente e parte dell’Europa. In questo gioco da tavolo strategico, sei chiamato a guidare uno dei quattro blocchi storici: gli Ottomani, la Lega Santa dei paesi europei cattolici, i cristiani ortodossi d’Oriente o il Califfato, l’insieme degli stati islamici più antichi. Ogni giocatore controlla una nazione principale — la sua “identità core” — che non potrà mai perdere, ma nel corso della partita potrai conquistare e comandare anche altre popolazioni, spesso in conflitto tra loro.

Ogni turno si snoda attraverso tre fasi: scegli le tue carte strategia per attivare azioni politiche o militari, muovi i tuoi eserciti su una mappa dettagliata che copre dall’Anatolia all’Ungheria, e risolvi gli scontri con dadi e regole che stanno in mezza pagina ma efficaci. Le carte ti permettono di manipolare alleanze, ottenere rinforzi o indebolire i tuoi avversari, creando un gioco dinamico dove le fedeltà cambiano come il vento. Potresti ritrovarti a combattere contro truppe che controlli tu stesso, oppure ad alleartati temporaneamente con chi ti ha tradito la settimana prima: l’obiettivo non è solo vincere, ma contribuire al trionfo della tua fazione. E qui sta il punto cruciale: alla fine del gioco, non vince chi ha più territori o soldi, ma chi ha fatto di più per far trionfare la propria coalizione.

La vera forza di *The Ottomans* è nella sua rappresentazione realistica e sfumata della geopolitica dell’epoca. Non si tratta di un gioco dove il male sconfigge il bene, ma di una rete complessa di rivalità religiose, interessi dinastici e calcoli politici. Puoi essere un sultano che cerca di espandere l’islam, un imperatore cristiano che difende Costantinopoli o un signore curdo che cavalca le tensioni tra i grandi per sopravvivere. Ogni partita diventa una storia diversa, fatta di tradimenti, alleanze improvvisate e colpi di scena sul campo di battaglia. Se ami la storia, il conflitto strategico e il gioco dove ogni mossa ha un peso politico, questo è uno dei pochi titoli che ti farà sentire davvero l’odore della polvere da sparo e il sapore del potere in bilico.