The World at War è molto più di un’espansione: è una riscrittura profonda del conflitto mondiale in forma ludica. Nato nel 1990 come evoluzione non ufficiale di Axis & Allies, questo gioco trasforma il classico schema strategico in un’esperienza più ricca, complessa e realistica, senza mai perdere di vista la tensione del combattimento globale.

La mappa si espande a 24x36 pollici, con territori aggiuntivi che riflettono le dinamiche storiche del fronte europeo, asiatico e nordafricano. Ogni nazione ha unità specializzate: i paracadutisti americani, i panzer delle Waffen-SS, i partigiani jugoslavi, gli U-boot con basi sottomarine e le divisioni di guardie sovietiche che resistono anche quando il morale crolla. Le meccaniche si arricchiscono: i cacciatorpediniere ora hanno una capacità difensiva parziale, le navi da battaglia possono subire due colpi prima di affondare, e gli aerei pesanti diventano strumenti di distruzione strategica.

Il gioco introduce regole che simulano eventi storici con precisione: la caduta della Francia può avvenire in modo rapido se i tedeschi colpiscono al momento giusto, mentre Stati Uniti e Unione Sovietica possono sfruttare un periodo di produzione pacifica prima dell’ingresso ufficiale nel conflitto. I giapponesi dispongono di attacchi kamikaze che sacrificano aerei per infliggere danni devastanti, e i cinesi possono mobilitare partigiani in territori controllati dall’Asse.

L’innovazione più significativa è l’introduzione della bomba atomica: una volta sviluppata la tecnologia, un giocatore può costruire un ordigno spendendo sei IPC e lanciarlo con un bombardiere pesante. L’esplosione cancella fino a venti punti di valore militare in un territorio, lo rende desolato per due turni (con una lenta ricostruzione), e ne riduce il valore economico di cinque unità. È un colpo che cambia la guerra, non solo sul campo ma nell’economia globale.

La quarta edizione ha sostituito la mappa in carta con una rigida a copertina dura, affinando le regole e stabilizzando l’equilibrio tra le potenze. Non è un semplice aggiornamento: è il risultato di anni di test, feedback e raffinamenti da parte della comunità.

The World at War non cerca di essere più bello o più veloce di Axis & Allies. Vuole essere più vero. Più profondo. Ogni mossa ha peso, ogni unità ha storia, e ogni vittoria richiede pianificazione, risorse e un po’ di coraggio. Per chi vuole vivere la guerra mondiale non come una partita a dadi, ma come un conflitto complesso che si gioca con testa, cuore e strategia.