Sei un archeologo in cerca di gloria tra le rovine dei grandi antichi. Nel 2007, Thebes ti invita a partire per un viaggio attraverso l’Europa, il Nordafrica e il Medio Oriente, dove i segreti di cinque civiltà — Greci, Cretesi, Egizi, Palestinesi e Mesopotamici — attendono solo chi sa aspettare. Non si tratta di correre per raccogliere tesori: qui il tempo è il tuo vero avversario.

Ogni azione costa ore, settimane, mesi. Muoversi da una città all’altra richiede giorni; studiare le antiche culture richiede pazienza; scavare in un sito archeologico può portarti via dieci settimane di tempo reale. E tutto questo si muove su un’unica pista temporale che gira intorno al tabellone: ogni volta che agisci, il tuo segnalino avanza lungo la traccia delle 52 settimane dell’anno. Gli altri giocatori possono sfruttare quei tuoi giorni di attesa per muoversi, studiare o scavare da soli. Chi è più veloce, chi ha una migliore pianificazione, vince il ritmo del gioco.

Non basta arrivare in un sito e scavare: ogni volta che estrai un pezzo dal sacchetto dei reperti, potresti tirar fuori un frammento di ceramica preziosa… o solo terra. La terra torna nel sacco, rendendo più probabile che la prossima estrazione sia fortunata — ma non certo. Devi decidere quando fermarti e quando rischiare ancora, sapendo che ogni tentativo ti fa avanzare nella corsa del tempo.

Le civiltà sono il cuore della partita: devi impararne le caratteristiche, collezionare i loro tesori e costruire esposizioni complete. Ma non basta averli: per vincere, devi dimostrare di aver capito davvero chi erano. Le mostre che organizzi ti danno punti, ma solo se hai raccolto gli oggetti giusti dalle culture corrette. E il giocatore che riesce a combinare conoscenza profonda, collezioni ben bilanciate e esposizioni prestigiose alla fine del secondo o terzo anno — quando la pista temporale si esaurisce — sarà l’archeologo più rispettato.

Thebes non è un gioco veloce né semplice. Non ti regala emozioni immediate, ma ti coinvolge con una tensione silenziosa: il peso del tempo che passa, la fatica della scoperta, la speranza di trovare qualcosa di vero tra tanti frammenti di polvere. È un gioco per chi ama l’atmosfera, la strategia calcolata e le decisioni che hanno conseguenze reali — non solo punti su una scheda. Un viaggio lento, ma profondo, dove ogni pezzo estratto dal sacco è un piccolo mistero da risolvere.