Tichu è un gioco di carte dinamico e strategico per quattro giocatori, divisi in due coppie che si sfidano in una battaglia per liberarsi delle proprie mani per primi. Nato da tradizioni asiatiche e arricchito con carte speciali, mescola abilità di gioco, previsione e cooperazione tra partner.

Si gioca con un mazzo standard più quattro carte uniche: il Cane, la Fenice, il Drago e il Mah Jong. Ogni giocatore riceve 14 carte — otto all’inizio, poi sei — e può dichiarare “Tichu” prima di giocare la prima carta, scommettendo di essere il primo a svuotare la propria mano: se ci riesce, la squadra guadagna 100 punti; se fallisce, ne perde altrettanti. C’è anche il “Grand Tichu”, una scommessa più rischiosa che si fa dopo aver visto solo le prime otto carte e vale doppio: +200 o -200.

Durante la partita, i giocatori devono battere le combinazioni precedenti — singole, coppie, scale di coppie, full house — seguendo regole rigide: se qualcuno lancia una scala di sette carte, solo un’altra scala di sette può rispondere. Chi non può o non vuole giocare passa; quando tutti passano, chi ha lanciato la combinazione vincente raccoglie il mucchio e inizia il giro successivo.

L’obiettivo è uscire per primi, ma i punti contano: le carte 5 valgono 5 punti, le 10 e i Re ne valgono 10 ciascuna. Se entrambi i membri di una squadra escono prima degli avversari, la coppia vince automaticamente 200 punti, indipendentemente dalle carte raccolte. Alla fine del giro, l’ultimo giocatore a rimanere con le carte deve consegnarle al primo uscito; inoltre, tutte le carte non giocate dell’ultimo vengono date all’altra squadra.

La partita si conclude quando una squadra raggiunge i 1000 punti. Tichu non è solo un gioco di fortuna: richiede memoria delle carte uscite, intesa con il compagno e coraggio per scommettere su se stessi. Le dichiarazioni a rischio, le combinazioni da bloccare e i momenti in cui passare creano tensione costante — ogni mano è un equilibrio tra attacco e difesa, tra fiducia e prudenza. È un gioco che non si stanca mai.