TurfMaster è una corsa di cavalli che ti fa sentire l’adrenalina del ippodromo senza mai alzarti dalla tavola. Giocato da due a otto persone, si svolge in tre prove consecutive, ognuna più avvincente della precedente: un mix tra strategia, fortuna e un po’ di malizia verso gli avversari.

Ogni giocatore ha il suo cavallo, una mazzo di 32 carte movimento e due dadi che girano tra i partecipanti. Il tabellone è doppio: puoi scegliere piste piatte per corse veloci o percorsi con siepi da superare, dove ogni salto diventa un momento critico. Prima di ogni gara, vengono estratti dieci carte a caso dal mazzo, e due rimangono in sospeso: puoi usarle in una sola corsa, ma attenzione — le carte giocate spariscono per sempre.

La fase principale si snoda in due momenti. Prima, tutti i giocatori scelgono contemporaneamente una carta dalla propria mano e muovono il proprio cavallo di quel numero di caselle, nell’ordine della classifica. Poi, uno dei partecipanti lancia i dadi — ogni turno un altro lo fa — e decide se far avanzare tutti i cavalli per il valore di un dado o della somma dei due. Anche qui, si procede in ordine di posizione: chi è davanti ha la precedenza.

Qui entra in gioco la vera intelligenza del gioco: la posizione conta molto. I primi tre in classifica subiscono penalità — le carte che possono giocare sono limitate, e i dadi potrebbero non farli muovere affatto. Ma c’è un trucco: le carte joker, nascoste nella tua mano, ti permettono di eludere queste restrizioni quando ne hai più bisogno. E poi ci sono le siepi: se il tuo cavallo finisce esattamente su una barriera, può cadere e perdere quattro punti movimento. Se sei bloccato davanti a un ostacolo senza spazio per atterrare? Ti fermi, anche se avevi la carta giusta.

Ogni corsa premia i primi quattro arrivati con punti che si sommano alla fine delle tre prove. Chi totalizza di più vince. Ma il vero divertimento sta nel cercare di bloccare chi ti precede, nell’attesa del momento perfetto per sfrecciare fuori dal gruppo, o nello sfruttare un dado fortunato per sorpassare tutti in una sola mossa.

TurfMaster non è un gioco da esperti: le regole sono semplici, ma le combinazioni no. Le carte ti danno controllo, i dadi ti mettono alla prova e la posizione trasforma ogni gara in una partita a scacchi su quattro zampe. La versione “DeLuxe” con cavalli di stagno dipinti a mano e giubbetti colorati è un piacere per gli occhi, ma anche quella base funziona benissimo. E se ti appassioni? Puoi espandere il gioco con piste aggiuntive, alcune addirittura scaricabili online.

Un gioco leggero che non si stanca mai — perché ogni corsa è diversa, e ogni vincitore ha una storia da raccontare.