Ogni esagono della mappa rappresenta un miglio di terreno reale, riprodotto con precisione da mappe militari dell’epoca: strade sterrate, corsi d’acqua intransitabili senza ponti, paesi trasformati in fortezze e vallate che canalizzano i movimenti come gallerie naturali.

Oltre duemila pezzi rappresentano unità a livello di compagnia o battaglione: panzer, fanteria, artiglieria, paracadutisti, ranger e reparti d’ingegneria, tutti con le loro caratteristiche tattiche. I giocatori comandano forze americane, tedesche, britanniche, canadesi e belghe in una battaglia che si svolge su quattro grandi mappe collegate. Puoi scegliere di affrontare scenari più brevi su un solo settore o immergerti nella campagna completa: cinquanta turni, tre per ogni giorno, durante i quali il tempo cambia, la nebbia avvolge le colline e l’artiglieria decide il destino delle linee.

Il sistema di combattimento si basa su dadi e valori di forza che riflettono la realtà operativa: un singolo punto di resistenza equivale a una compagnia, e ogni unità deve gestire rifornimenti, posizioni di osservazione e terreno ostile. Le nuove regole introducono meccanismi più realistici: le “zone d’osservazione” permettono alle truppe in altura di guidare il fuoco dell’artiglieria da lontano; la “modalità di sfruttamento” consente ai carri armati di sfondare e penetrare profondamente quando il nemico crolla, trasformando un punto di rottura in una corsa verso il cuore delle linee alleate.

Vincere non significa solo conquistare territorio: devi mantenere i rifornimenti, gestire la stanchezza delle truppe e anticipare l’arrivo dei rinforzi alleati. I tedeschi hanno un ventaglio limitato di turni per raggiungere il Meuse; gli americani devono resistere, ritardare, riorganizzare. L’aerofotografia, i bombardamenti e la logistica giocano un ruolo cruciale: una divisione bloccata senza carburante è una forza inutile.

Wacht am Rhein non è un gioco veloce. È complesso, dettagliato, esigente. Ma proprio per questo offre un’esperienza profonda: ti fa sentire il peso di ogni decisione, la tensione di un attacco sotto la neve, l’ansia di una linea che cede. Non è solo un wargame: è un simulatore di guerra su scala tattica e operativa, dove ogni esagono ha storia, ogni dado ha conseguenze.