Immagina di essere un detective in miniatura, con venti indizi per scoprire chi o cosa nasconde l’altro giocatore. Non serve sapere tutto: basta fare le domande giuste. 20 Questions for Kids è un gioco da tavolo che trasforma la logica e l’immaginazione in una corsa avvincente, perfetto per famiglie con bambini dai sei anni in su. È partito nel 1989 e non ha mai smesso di divertire: perché chi lo prova capisce subito che indovinare è più bello quando lo fai insieme.

Ogni giocatore sceglie un pezzo da muovere sul tabellone, e il più giovane inizia. Prende una carta dal mazzo — senza mostrarla a nessuno — e dichiara: “Sono una persona”, oppure “Un luogo”, “Una cosa” o “Un anno”. Quella carta nasconde un’identità segreta: potrebbe essere Bugs Bunny, l’Oceano Pacifico, la gravità o il 1969. Tutti gli altri devono scoprire chi o che cos’è, usando solo venti indizi nascosti sulla stessa carta. Ogni indizio è un passo verso la verità, ma non tutti sono facili: alcuni ti guidano, altri ti confondono.

Il giocatore alla sinistra del “lettore” sceglie un numero da uno a venti e lo copre con una pedina rossa. Il lettore legge l’indizio corrispondente — per esempio: “Vive in una foresta”, oppure “È stato inventato nel 1920”. A questo punto, chi ha scelto il numero ha dieci secondi per fare la sua ipotesi. Se indovina, vince punti e avanza sul tabellone; se sbaglia, tocca al prossimo giocatore di sinistra. Non c’è penalità per gli errori: ogni tentativo ti avvicina alla soluzione. E se qualcuno vuole riascoltare tutti gli indizi già usati? Basta chiederlo. Nessun segreto è troppo nascosto.

I punti si guadagnano in modo diretto ma strategico: il lettore riceve un punto per ogni indizio scoperto (cioè ogni pedina rossa posizionata), mentre chi indovina ottiene un punto per ogni indizio ancora coperto. È una danza tra chi nasconde e chi cerca: più ti ostini a tenere segreto il tuo mistero, più punti guadagni; ma se lo fai troppo bene, rischi di non essere mai scoperto.

Ci sono momenti speciali che cambiano il ritmo del gioco. Qualche carta nasconde un “Indovina subito”: chi la incontra può fare una domanda immediata e prende una pedina blu per i tentativi gratuiti. Queste pedine si usano prima del turno di qualcun altro: ti danno un’altra possibilità, senza dover aspettare il tuo prossimo giro. Altre carte dicono “Perdi il turno”, e allora passa subito la palla al giocatore successivo. Ci sono anche istruzioni come “Avanza di tre spazi” o “Ritorna indietro”: ti muovi prima di provare a indovinare, ma nessuno può essere mandato indietro dalla casella di partenza.

C’è poi un’altra sorpresa: le caselle Bonus. Quando atterri su una di queste, hai diritto a una sfida extra. Il lettore sceglie una nuova carta e ti dà cinque indizi uno dopo l’altro. Tu puoi indovinare quando vuoi — anche dopo il primo indizio — ma solo una volta. Se lo fai al volo, salti avanti di dieci caselle. Con due indizi? Otto spazi. Tre? Sei. E così via: ogni indizio in più che ti serve ti fa avanzare meno, ma non ti fa perdere la partita.

Il gioco si muove con un ritmo veloce e coinvolgente. Non c’è tempo per annoiarsi: il turno di uno è sempre legato al successo o all’errore dell’altro. E mentre i bambini imparano a formulare domande intelligenti, gli adulti scoprono che indovinare non è solo fortuna: è memoria, logica e un po’ di intuizione. Le categorie sono varie: persone reali o immaginarie, luoghi famosi, oggetti quotidiani, anni storici o recenti — persino concetti come la libertà o l’equatore possono nascondersi tra gli indizi.

La vittoria non richiede precisione assoluta: basta raggiungere per prima la casella “Arrivo”, anche se si passa oltre. Non c’è bisogno di fermarsi esattamente sulla fine. E chi arriva primo, semplicemente vince.

20 Questions for Kids non è un gioco che ti insegna a pensare: è un gioco che ti fa sentire intelligente mentre giochi. Non serve essere esperti di storia o scienze: basta curiosità e voglia di giocare. È perfetto per le serate in famiglia, i pomeriggi con gli amici, o anche come primo vero gioco da tavolo per un bambino che vuole provare a risolvere un mistero da solo — ma sempre insieme agli altri. Non è complicato, non è noioso: è semplice, intelligente e pieno di sorprese. E ogni partita è diversa, perché le carte sono tante, i personaggi infiniti, e la prossima domanda potrebbe essere quella che ti fa vincere.