Nel mondo dei pirati del XVII secolo, dove il mare è un campo di battaglia e ogni porto nasconde una possibilità. Cross Bones ti porta a comandare una nave tra i mari caraibici, tra commercianti, privateer britannici, galeoni spagnoli e corsari senza pietà. Non serve solo la forza dei cannoni: bisogna saper navigare, negoziare e scegliere quando combattere.

Il gioco si muove su due livelli di complessità. Puoi giocare in modo semplice, tenendo traccia degli scafi, delle vele, dei cannoni e degli equipaggi da imbarcare per l’assalto; oppure approfondire con un sistema dinamico che ti costringe a calcolare la posizione relativa della nave avversaria e il vento, come in un duello aereo tra velieri. Ogni partita può essere una battaglia isolata o l’inizio di una campagna più ampia. Con quattro giocatori, ogni persona assume un ruolo diverso: pirata, privateer, mercante o galeoniere — ciascuno con obiettivi unici e risorse da gestire. Non puoi andare direttamente da un porto all’altro: devi attraversare le zone di mare, dove i tuoi percorsi si incrociano con quelli degli altri. Quando due navi si incontrano, la battaglia scoppia — e qui decidi se usare le regole che stanno in mezza pagina o quelle avanzate.

Dopo ogni scontro, lanci un dado per scoprire cosa ti aspetta: un tempio abbandonato, una tempesta improvvisa, un mercante disperato. Il risultato cambia a seconda che il porto di destinazione sia amico, nemico o neutro. Se arrivi in un porto, puoi commerciare, rifornirti o cercare di corrompere i governatori per ottenere medaglie e titoli. La vittoria non si misura solo con il bottino: devi accumulare risorse, leggende, medaglie e provviste — ogni ruolo ha un traguardo diverso, e la strategia cambia a seconda di chi sei.

Cross Bones è un gioco che ti fa sentire parte di un mondo vivo. Non c’è solo il combattimento: c’è l’incertezza del vento, le scelte simultanee dei percorsi, i rischi delle negoziazioni e la tensione di chi non sa se il prossimo porto ti accoglierà o ti attaccherà. È un gioco che si adatta: da una semplice battaglia navale a una campagna ricca di eventi, tutto con pochi componenti ma molta profondità.