Nel 1931, durante un volo sperimentale sopra i boschi di Airesborne Castle, lo spettacolare pallone da guerra del Duca Lofton “Lofty” Aires si schianta in fiamme, portando via lui e suo figlio. La notizia scuote la nobiltà inglese: il duca non aveva eredi diretti, e ora il fratello minore, Drafton — un uomo malato e ritirato — è diventato il nuovo padrone della tenuta. Ma chi ha davvero causato quel disastro? Il pallone era un progetto segreto, finanziato con fortune private e sogni di dominio aereo. Nessuno credeva davvero che potesse volare, ma tutti volevano controllarlo. E ora, tra i sei ospiti riuniti per il funerale, ciascuno nasconde un segreto: un debito non pagato, una lettera minacciosa, un’eredità rubata, o forse solo la voglia di vedere il duca scomparire.

How to Host a Murder: The Duke’s Descent è un gioco da tavolo dove ogni giocatore interpreta uno dei personaggi presenti quel giorno: l’eccentrica scrittrice Melissa Loudbanks, l’ingegnere disilluso Lance Sallot, la misteriosa Damselyne Istresse, il banchiere corrotto Rogan Coudrell, la governante silenziosa Evonne Aires e il fidato maggiordomo Lonsford Glost. Ognuno ha un passato legato al duca, una motivazione per volerlo morto — o forse solo per impedirgli di completare quel pallone.

Il gioco si svolge in tre fasi: prima, i giocatori ricevono le loro biografie segrete e devono imparare a recitare il ruolo; poi, durante la serata di indagine, si scambiano informazioni, nascondono verità e cercano prove tra lettere, oggetti personali e dichiarazioni. Infine, tutti votano per identificare l’assassino. Vince chi indovina correttamente — o chi riesce a far credere di essere innocente, anche se è colpevole.

Non serve essere un attore esperto: basta ascoltare con attenzione, notare le incongruenze e capire chi sta mentendo per proteggere qualcosa di più grande della vita stessa. Il fascino del gioco sta nella sua atmosfera: non è una storia da giallo classico, ma un dramma familiare tra nobili in declino, dove l’ambizione si mescola al tradimento e ogni sguardo nasconde un segreto.