Makruk è lo scacchi thailandese, un gioco antico e raffinato che affonda le radici nel Chaturanga, l’antenato di tutti gli scacchi. Nato in India oltre mille anni fa, si è evoluto in modo autonomo nell’Asia sud-orientale, dove oggi supera persino il gioco internazionale in popolarità. Si gioca su una scacchiera 8x8, ma l’apertura è diversa: i pedoni partono dalla terza traversa e i re sono sempre a sinistra delle regine, come in un antico rituale di equilibrio. La regina si muove solo di una casella in diagonale — un passo misurato, non un’esplosione — mentre l’alfiere cammina in diagonale o avanti di una sola casella, con grazia controllata. Ogni mossa richiede pazienza e previsione: catturare pezzi è importante, ma la vittoria si costruisce con il controllo dello spazio e l’accumulo di vantaggi silenziosi. Il gioco finisce quando un re viene messo in scacco matto, o quando uno dei due giocatori non ha più mosse possibili. Non è un conflitto rapido: Makruk è una danza lenta, dove ogni passo conta e la strategia si sviluppa come un fiume che scavando forma il terreno. È per chi ama gli scacchi ma cerca qualcosa di più antico, più meditativo — un gioco che non urla, ma sussurra le sue verità.