Namutoni è un gioco astratto dinamico e strategico, dove due giocatori si sfidano per conquistare una fortezza nel cuore del deserto. Su una griglia 11x11, al centro tra un angolo e il bordo sorge Namutoni: una struttura composta da otto blocchi a forma di cubo, disposti come quattro torri agli angoli e quattro muri che ne delimitano la corte interna. Ogni giocatore parte da un lato opposto della scacchiera con quattro turisti, e deve portarne tre all’interno della fortezza — uno dei quali deve posizionarsi su una torre.

I turisti non si muovono come pezzi tradizionali: avanzano in due passi orizzontali, poi saltano verticalmente di un livello, oppure fanno un passo e ne saltano due. Sulla superficie piana del deserto, questi movimenti sembrano goffi, ma qui entrano in gioco i “sassi d’aiuto”: piccoli elementi che fungono da gradini per superare i cambi di quota. Non puoi posizionarli ovunque: devi usarli sui punti d’intersezione creati da due barre mobili, disposte lungo i bordi della scacchiera e ciascuna con tre tacche predefinite. Ogni turno, puoi muovere un turista, piazzare o spostare un sasso d’aiuto, oppure far scorrere una delle barre per cambiare le posizioni disponibili.

Vince chi riesce a far entrare tre dei propri turisti nella fortezza, con almeno uno su una torre. La partita è rapida, ma ogni mossa conta: devi anticipare i movimenti dell’avversario, bloccargli gli accessi e costruire percorsi prima che lui li usi. È un gioco di spazio, tempo e intuizione — si spiega in due minuti.