Questo valore determina quanto valgono tutti i beni in quel luogo, e cambia ogni volta che qualcuno compra o vende. Comprare una merce fa salire o scendere l’indice, a seconda della domanda locale; vendere ha l’effetto opposto. Ma attenzione: non è solo la tua azione a influenzare il mercato. Tutte le transazioni di un turno si sommano insieme, e una sola compravendita può far oscillare i prezzi di tutte e dieci le merci in modo imprevedibile. Non puoi rivendere ciò che hai acquistato nello stesso luogo per due turni: l’informazione diventa presto obsoleta, e devi fidarti dei tuoi occhi o delle voci che ti portano gli altri mercanti.

Oltre alle merci, puoi investire in animali da soma per trasportare di più e muoversi più veloce, navi per attraversare i mari senza limiti di carico, eserciti per difenderti dai banditi o dai pirati — eventi casuali che si verificano ogni turno insieme a guerre, epidemie o matrimoni. Sì, un matrimonio: non ti dà poteri speciali, ma se sposi qualcuno di una città lontana, potrai vendere meglio nei suoi territori. E alcuni eventi cambiano persino gli indici dei prezzi, rendendo ogni partita diversa.

La vera sfida sta nel bilanciare coraggio e prudenza: quando spostarti? Quale merce comprare ora, sapendo che il prezzo potrebbe crollare domani? Chi fidarsi per scambiare informazioni o beni? Il gioco non ti dà tutti i dati — devi costruire la tua mappa mentale del mercato, ascoltando, osservando e scommettendo sul futuro. Non è un gioco di fortuna: è un gioco di intuizione, memoria e pazienza. E quando finalmente raggiungi i 10.000 pezzi d’oro, non sarà per caso — ma perché hai saputo leggere il vento del commercio.