Starchec è un gioco da tavolo del 1983 che nasconde due avventure diverse in una sola scatola, unite da un’idea semplice e geniale: muovere i pezzi come negli scacchi, ma solo seguendo il dado. Al centro c’è un dado a sei facce, con i simboli dei pezzi degli scacchi — cavallo, alfiere, torre, pedone, regina e re — che determinano cosa puoi fare ogni turno.

La prima versione, “Wettlauf um die Sterne”, è una corsa spaziale per 2-4 giocatori. Ognuno ha un’astronave e un meteorite: l’obiettivo è portare la propria astronave alla linea di arrivo per prima. I meteoriti bloccano gli avversari, ma si muovono solo se esce il re, e possono essere piazzati ovunque sul tabellone. Se un’astronave cattura un’altra, i due pezzi scambiano semplicemente posizione: niente eliminazioni, solo cambi di rotta.

La seconda versione, “Spiel im Weltall”, si gioca su una scacchiera classica. Ogni giocatore parte con otto pedine all’estremità opposta del tabellone e deve portarle tutte dall’altra parte. Anche qui, catturare un pezzo significa scambiarne la posizione — ma puoi anche “catturare” i tuoi stessi pezzi, per riorientare il tuo schieramento quando non vuoi muovere nulla di diverso.

Starchec è un gioco leggero, veloce e pieno di sorprese. Il dado aggiunge imprevedibilità, ma la strategia emerge nei movimenti e nelle scelte: quando bloccare, quando scambiare, quando sacrificare una posizione per un vantaggio futuro. Perfetto per chi ama gli abstract con un tocco di fantascienza.