Immagina di essere un hobbit in viaggio attraverso la Terra di Mezzo: zaino in spalla, una mappa sudicia e l’obiettivo di sconfiggere il drago che covi a Carn Dûm. Non serve essere un eroe corazzato — basta un po’ di fortuna, qualche oggetto magico e la voglia di affrontare pericoli lungo la strada.

Ogni giocatore controlla uno hobbit colorato, muovendosi sul grande tabellone dipinto a mano da Jo Hartwig, dove foreste, montagne e rovine si intrecciano in un mondo vivo e ricco di dettagli. Lanci il dado per avanzare, atterri su una casella e peschi una carta: potrebbe essere un mostro da sconfiggere con i dadi da combattimento, un tesoro nascosto, un indovinello da risolvere o semplicemente un momento di riposo sotto un albero. Trovi monete per comprare armi, scudi e oggetti magici tra le 142 carte colorate, accumuli punti vita e raccogli anelli talismano che ti proteggono dai colpi più duri.

Il gioco non è complicato: si impara in pochi minuti, si gioca con i pezzi di plastica lucidi e le carte ben stampate, e ogni turno scorre veloce come un fiume in primavera. Non c’è strategia profonda né pianificazione a lungo termine — ma non serve. Qui l’emozione sta nel caso, nelle sorprese, nell’essere costretti a cambiare piano perché hai incontrato uno spirito maligno proprio davanti alla porta di Mirkwood.

La vittoria arriva solo quando ti senti abbastanza forte da affrontare il drago: chi lo sconfigge per primo, con l’aiuto degli oggetti raccolti e dei punti vita rimasti, diventa il primo hobbit a portare a casa l’oro del male.

Non è un gioco che ti fa pensare — ma ti fa sorridere. Le battaglie sono rapide, gli incontri imprevedibili, i personaggi carini da muovere sul tabellone. È perfetto per una serata in famiglia o con amici che vogliono vivere un’avventura senza stress, solo con un po’ di magia e tanta avventura.

Un viaggio leggero, ma autentico — proprio come un hobbit dovrebbe essere.