Qui non si tratta solo di combattere: è un gioco dove ogni decisione conta, ogni pilota ha una storia, e ogni missione può cambiare il corso della guerra.

Il gioco ti mette nei panni di un comandante aereo che deve gestire con cura le risorse limitate di uomini, velivoli e carburante. Con 150 carte coloratissime che rappresentano caccia come l’A6M Zero, il F4F Wildcat o il Brewster Buffalo, scegli cosa inviare in battaglia: attacchi a sorpresa contro le basi navali, incursioni su porti strategici o difese disperate contro i bombardieri nemici. Le carte non solo mostrano gli aerei, ma anche i piloti celebri — da Sakai e Thach ai leggendari Flying Tigers di Claire Chennault — che possono fare la differenza in un combattimento ravvicinato.

La partita si svolge attraverso campagne storiche ben documentate: Pearl Harbor, le Filippine, Malaya, Burma, Coral Sea e Midway. Ogni campagna è una sequenza di missioni legate tra loro, dove perdere un aereo o un pilota esperto ha conseguenze durature. Non puoi permetterti di sprecare risorse: se mandi tutti i tuoi caccia in un attacco e lasci scoperta la tua flotta, potresti pagarlo caro nella prossima missione. I nuovi “Campagne Portaerei” aggiungono una profondità strategica nuova: decidi se schierare le tue forze aeree con coraggio o tenerle in riserva per colpire quando il nemico si espone.

Il sistema è si spiega in due minuti, ma ricco di scelte. Non serve aver giocato gli altri titoli della serie Down in Flames: Zero! è completo e autonomo. Le carte sono disegnate con cura, i contatori colorati rappresentano aerei e piloti con dettagli storici accurati, e le mappe delle campagne ti guidano attraverso il teatro di guerra senza bisogno di tabelle complesse.

Il gioco non celebra la vittoria, ma esplora l’equilibrio precario tra aggressività e sopravvivenza. Come giapponese, puoi cercare di sfruttare l’iniziativa e il vantaggio tecnico per schiacciare gli alleati prima che l’industria americana entri in azione. Come alleato, devi far durare ogni aereo, ogni pilota, ogni minuto di tempo: una vittoria non è un bombardamento riuscito, ma la capacità di resistere fino al momento giusto.

Zero! non è solo un wargame: è un racconto interattivo fatto di polvere di motore, radio affollate e decisioni prese in pochi secondi. Ti trovi a comandare una squadriglia che ha appena perso il suo leader, o a scegliere se inviare i tuoi ultimi caccia contro un’armata nemica in avvicinamento. Non sai mai cosa ti aspetta: ma ogni partita ti lascia con la sensazione di aver vissuto qualcosa di reale. E forse, proprio questo è il suo vero potere.